在日常的水产养殖中，众多的养殖户会根据自己丰富的经验了解到水色变化对于养殖效果的影响。浮游生物计数仪观察表明水色是由水中的溶解物质、悬浮颗粒、浮游生物、天空和水底色彩反射等综合因素形成。但是池塘的水色主要就是由浮游生物的栖息浓度和种类组成决定的。
    在水域的生物中，那些自身*没有移动能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而动，而是浮游在水中生活，这类生物总称为浮游生物，主要分为浮游动物及浮游植物。浮游动物同浮游植物一样都是鱼类*的天然活饵料。我国渔民养殖看水色，主要就是看浮游生物反应的水色，由于浮游生物种类和数量不同，反应出的水色也是多样的。根据浮游生物在时空分布中我们可以了解到很多规律。
   （1）水平分布：寒带浮游生物的种类少，每种的数量大；热带浮游生物相反，种类多而每种的数量少；温带浮游生物则介于两者之间。
    （2）垂直分布：浮游植物要进行光合作用，只能分布在有光照的上层(约0～200米)。
    （3）季节分布：北温带浮游植物的数量高峰一般在春季出现，因那时光度增强，营养盐（氮、磷等无机盐类）增多，有利于浮游植物的大量繁殖。到夏季,营养盐消耗殆尽，草食性浮游动物又大量摄食，导致浮游植物的数量骤减。入秋，营养盐增多，浮游植物再度大量繁殖，从而出现另一个比春季稍低的高峰。冬季环境恶劣(特别是温度太低)，浮游植物再度减少。这种一年出现两个高峰的现象称为双周期。